"Tenho procurado você por toda parte, Srta. Pat", disse ela, radiante. "Vai ter um banquete na caverna, e liguei para Judy para que não nos esperasse, pois não estaremos lá para o jantar." "O que você vai fazer com aquele xale lindo e velho que ela te trouxe, Elinor?", perguntou ela, jogando a ponta da longa trança por cima do ombro e bocejando exuberantemente. "Eu gostaria de fazer um vestido de festa com aquela capa de seda divina que ganhei, mas parece que é como cortar a própria avó."!

"Ele está bem por enquanto. Designei uma empregada doméstica como enfermeira, e ela sabe o que fazer. Voltarei amanhã de manhã para ver se ele recuperou os sentidos." Mas quanto à minha medida da cintura, recuso-me terminantemente a anotá-la, mesmo tendo prometido ao Dr. John uma dúzia de vezes que o faria, enquanto na verdade só o deixei supor que o faria. Já é ruim o suficiente saber que seu cinto tem que ser reduzido para 58 centímetros sem anotar quanto ele mede agora em números para se insultar. Não, pretendo ficar com isso para a minha primavera feliz.

"Mas e a pedra vodu?", perguntou Jen, imaginando o que ela queria dizer. "Ah, com certeza vamos adorá-los, se vierem do querido Rockham e de você!" exclamou Patricia, recolhendo uma braçada de cabides do armário fundo para a Srta. Jinny usar. "Estou completamente louca para vê-los, não é, Judy? Espero que a Elinor não fique até muito tarde esta noite. Você se importa em esperar por ela, não é, Srta. Jinny? Vai ser muito mais divertido quando estivermos todas juntas." "É uma pequena pedra preta de formato peculiar", explicou a moça, "e foi trazida da África para Barbados há mais de cem anos. Os negros acreditam que um espírito habita nesta pedra e que, quando ela é adorada, o demônio que a habita pode causar infortúnio àqueles contra quem o possuidor da pedra nutre malícia. Você não tem ideia de como este talismã é venerado por todos os negros; eles percorrem quilômetros para olhá-lo, para adorá-lo; eles incendiariam uma cidade para possuí-lo; para obtê-lo, assassinariam cem seres humanos. Bem, o Dr. Etwald esteve em Barbados há alguns anos e tomou posse desta pedra vodu. Ele a usou enquanto esteve aqui para intimidar Dido. Enquanto ele a segura, ela não ousará desobedecê-lo, e toda essa conspiração e assassinato planejados para provocar meu casamento com o Dr. Etwald foram planejados por ele e executados por Dido, unicamente por causa de sua posse da pedra vodu. Você sabe que ela o chama de o 'grande mestre!' Bem, agora você pode adivinhar a razão de sua adoração a esse homem."